Introducción
Un PLC (Programmable Logic Controller) o Controlador Lógico Programable es el cerebro de la automatización industrial moderna. Si trabajas en mantenimiento, producción o quieres dedicarte a la programación industrial, entender qué es y cómo funciona un PLC es el primer paso obligatorio, hay muchas marcas pero los más extendidos son Siemens y Rockwell.
Definición de PLC
Un PLC es un ordenador industrial diseñado para controlar procesos en tiempo real. A diferencia de un ordenador convencional, está diseñado para funcionar en entornos hostiles: polvo, vibraciones, temperatura, humedad. Puede llevar décadas encendido sin apagarse y son muy robustos por lo que se ven en ambientes extremos , incluso en submarinos.
¿Cómo funciona un PLC?
El PLC trabaja en ciclos de scan: cada ciclo lee las entradas (sensores, pulsadores, fotocélulas), ejecuta el programa que tiene almacenado y activa las salidas dependiendo de lo que tenga programado (motores, válvulas, señales). Este ciclo se repite cientos de veces por segundo.
Partes de un PLC
CPU (procesador y memoria del programa), Módulos de entradas (donde conectas sensores y señales), Módulos de salidas (donde conectas actuadores y motores), Fuente de alimentación, algunos modelos son modulares y se pueden expandir con mas módulos de señales (digitales o analógicas) , mas módulos de comunicación (PROFINET, PROFIBUS, Ethernet).
¿Dónde se usa un PLC?
Los PLCs están en todas partes: líneas de embotellado, plantas de automoción, sistemas de climatización, trenes, ascensores, plantas de tratamiento de agua, maquinaria de packaging, líneas de soldadura robotizada…
PLC Siemens: el estándar de la industria europea
En Europa, y especialmente en España, el PLC más utilizado es el de Siemens. Los modelos S7-1200 (nivel básico-intermedio) y S7-1500 (nivel avanzado) son los más demandados hoy en el mercado laboral. Aprenderlos es una inversión directa en tu empleabilidad porque están en todas partes.
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